Il mostro dell'astronave - Film (1958)

Mi spiace, sarà stato il film che ha ispirato Alien (insieme a Terrore nello Spazio di Mario Bava), ma io lo trovo irrimediabilmente noioso, poverissimo e con attori assai poco accattivanti (eccetto la bella e sfortunata Shawn Smith, recentemente scomparsa a causa di un cancro). Spiace dirlo, ma merita, decisamente, di far ritorno nel dimenticatoio nel quale era stato (giustamente) relegato per anni.

Servito senza dubbio come parziale ispirazione per Alien, "Il mostro dell'astronave" è essenzialmente un La cosa da un altro mondo ambientato interamente su di un'astronave, ad un certo punto si tenta addirittura di eliminare il terribile uomo rettile utilizzando la corrente elettrica, proprio come con il "carotone" nel capolavoro di Hawks. Le atmosfere e lo svolgimento sono buone ma si esagera con il mostrare l'alieno, un omone in una tuta troppo stretta.

Al netto delle consuete ingenuità della s/f anni 50, di alcune sciocchezza narrative (la conferenza stampa finale!) e del pessimo look del mostro, il fim non è malaccio, perché imperniato interamente sul tema dell'alieno rinchiuso nell'astronave, cioè in una condizione limite e claustrofobica che impone dinamiche relazionali tra i personaggi e questioni di risoluzione del problema tutt'altro che banali. Il lavoro, anzi, mostra un discreto tentativo di descrizione della soffocante tensione e ha anche un discreto ritmo senza eccessive sbavature.

Alla faccia della vita su Marte! Ei terrestri, che si accontenterebbero di una manciata di batteri....Fantascienza di un tempo che fu, che può avere un suo perchè se la si guarda come pellicola pionieristica, visto che l'uomo con lanciafiamme e il finale, seppur non proprio uguale, ricordano inevitabilmente Alien (come lo stesso concetto di alieno insidioso, prigioniero dell'astronave). Detto ciò, gli effetti, pur scusati dall'età, sono a dir poco grezzi; e qua e là scappa lo sbadiglio. In più, mostro sbraita, ma non è che faccia chissà che. Comunque, se si è fantafan, un'occhiata la merita.

Nell'astronave c'è qualcosa che non dovrebbe: un marziano orribile (diciamo), indiavolato sino alla ferocia. Nell'astronave (un missile di cartone) si fuma, si amoreggia, si consumano pasti come in una mensa infischiandosene dell'assenza di gravità e intanto l'alieno indisturbato uccide e si nasconde. Fantascienza minore ma non trascurabile, assurda ma irresistibile. I motivi di tensione narrativa ci sono; fa ridere (a volte) ma si capisce perché ha contribuito a ispirare Alien. Dadaista la passeggiata sul missile, nello spazio aperto.

Un'astronave terrestre si dirige su Marte alla ricerca di una spedizione perduta. Nel viaggio di ritorno però una presenza aliena si infiltra a bordo. L'idea di una lotta claustrofobica contro il mostro non è male, ma l'eccessiva staticità della messa in scena e la verbosità invadente inficiano la qualità del film. Restano comunque l'intelligente uso dei giochi di luce e la tensione crescente data dalla vicinanza del pericolo. Effetti speciali artigianali (vedasi il goffo costume della creatura e la navicella di cartone). Accettabile ma nient'altro.

Le analogie con Alien, in cui rileva un mostro a bordo d'un astronave, consistono nel fatto, indubitabile, che in questo film c'è effettivamente un mostro su di un'astronave (riadattata a coffee bar con girls interstellari). E il mostro è, giustamente, di pessimo umore poiché sottoposto alle angherie più brutali per tutta la durata della pellicola. E perché tale trattamento? Sol perché, all'inizio, s'era permesso di strapazzare un tal Gino. Quando manca il galateo ogni rapporto si predispone all'esito più rovinoso. Una (generosa) monopalla.

225 milioni di km. È la distanza media che separa Marte dalla Terra, un'immensità. In un viaggio interplanetario di ritorno posson accaderne di ogni; magari accucciato nell'ombra fa la posta il clandestino indesiderato, un grugnente umanoide lacertiforme ad esempio: e nel qual caso son dolori de panza. È la claustrofobia a farla da padrone in questo space-horror, la coercitiva limitazione con cui l'astro-equipaggio braccato si ritrova a dover far i conti pur di gabbare l'aliena mostruosità. Sotto il vistoso influsso di Arnold e Hawks, uno schietto B-movie che mantiene quel (poco) che promette.

Al momento di intraprendere il lungo viaggio di ritorno verso la Terra, un astronauta addetto alla spazzatura dimentica un portello aperto, permettendo così ad un marziano brutto e fatto male di intrufolarsi di nascosto... Fantascienza degli anni Cinquanta, lato resa amabile dall'ingenuità di una sceneggiatura che, pur partendo da uno spunto stuzzicante, pare scritta da un bimbo di nove anni, ma troppo scioccherella perché le malefatte di questo lontano antenato di Alien possano suscitare altro che divertito compatimento, fra sciocchezze para-scientifiche e melensaggini sentimentali incongrue.

Se non fosse stato per il capolavoro di Scott di ventuno anni dopo, questo modestissimo B-movie non avrebbe avuto grandi meriti. Anticipando l'idea di ambientare uno slasher in una navicella spaziale (ripercorrendo, comunque, le tracce narrative del più noto La cosa da un altro mondo), il film di Cahn è destinato a essere ricordato dagli amanti più accaniti della sci-fi. Nella sua ingenuità (perfettamente incarnata nel costume gommoso dell'alieno) e grazie alla breve durata si lascia comunque guardare in tranquillità. Per completisti e curiosi.