Pantera Rosa - Il mistero Clouseau - Film (1983)

Nuovo capitolo della saga con Ted Wass nei panni di un ispettore alla ricerca del mitico ispettore della Surete. Questa volta Edwards manca totalmente il bersaglio. Il nuovo personaggio è troppo ricalcato su quello di Clouseau e invece di scatenare risate finisce per ottenere l'effetto opposto, quello di irritare e annoiare. In più le gag che lo vedono protagonista sono straabusate. E Wass non è Sellers. Ottimi comunque Loggia, Lom e Niven, con quest'ultimo giunto alla sua ultima apparizione.

Insignificante e inutile appendice alle gesta del grande Ispettore, interpretata da un tale evanescente, contornato da alcune vecchie glorie della serie, le cui apparizioni sono l'unico motivo di soddisfazione. Ma è una rapa fin toppo spremuta, e senza il genio comico del Grande Trasformista non c'è verso di cavarci altro. Parassitario.

Della serie lasciamo i morti seppelliti, che è meglio. Con un nuovo ispettore si cerca di trovare Clouseau, scomparso nel film-documentario precedente e la celeberrima Pantera Rosa, nuovamente rubata dalla teca del museo dell'Hugash. Ted Wass, paragonato a Peter Sellers, è uno zero e il film, giustamente, è un flop clamoroso di pubblico e critica. Rattrista vedere David Niven all'ultima apparizione cinematografica, sempre nel ruolo di sir Clarles Litton, alias il Fantasma, ladro galante.

Prima pantera completamente senza Sellers (se non consideriamo il capitolo "apocrifo"), ma accettabile soprattutto per il ritmo svelto che Edwards alla regia sa ancora imporre. Certo non si ride più a crepapelle e Wass è appena l'ombra di Sellers (viso molto anonimo, troppi strilli), ma si sorride spesso e la visione in fondo è piacevole. A tenere in piedi la baracca sono soprattutto Lom e il curioso Clouseau di Roger Moore (davvero bravo), oltre ad alcune sequenze fracassone riuscite (come l'inseguimento con l'auto rovesciata o le solite esplosioni). Non male.

Sotto sotto l'idea era quella di proseguire la storia con un altro investigatore (un poliziotto americano) molto simile a Clouseau almeno sulla carta. Complice anche un'interprete non particolarmente brillante (Ted Wass, in seguito molto attivo come regista televisivo), le imbranataggini del protagonista sono poco divertenti e fantasiose, senza la classe e l'aplomb di Sellers. A portarsi a casa una stirata sufficienza ci pensano gli altri personaggi di contorno alle prese con un repertorio davvero stanco, senza uno spiraglio di aria fresca. Simpatico il cammeo autoironico di Roger Moore.

Senza il defunto Sellers, la strada si fa dura e difatti assistiamo a un film nettamente inferiore ai precedenti, con idee stiracchiate e gag che oramai non fanno nemmeno più ridere. Entra in gioco Ted Wass come protagonista che, pur simpatico, pecca di carisma e fa quello che può. Anche Lom oramai ha poche cartucce da sparare (che poi sono sempre le stesse). Niven e Capucine oramai sul viale del tramonto non aggiungono nulla. Presenza curiosa di Roger Moore nel finale, ma è poca cosa. Regia stanca di Edwards.