Le diable géant - Corto (1901)

Molto bello. Protagonista assoluto del corto è un diavolo che terrorizza una ragazza, ma per fortuna interverrà la statua della madonna. Ottimo dal punto di vista tecnico: il diavolo che diventa sempre più alto e che poi rimpicciolisce è notevole. Da conservare.

Ritorna una delle classiche situazioni di Méliès – un individuo devoto perseguitato dal Diavolo e infine salvato dall’intervento divino – già propinata in corti "religiosi" di fine Ottocento come La tentation de Saint-Antoine e Le diable au couvent. Di rilievo l’effetto con cui il Maligno progressivamente si ingigantisce, per poi rimpicciolire fino a scomparire del tutto.

Alla donzella innamorata compare un diavolo che si ingigantisce finché la Madonna non soccorre la ragazza. Il corto ha il suo punto di forza nell'ingrandimento del satanasso danzante: un'immagine decisamente notevole. Ma la storia è piatta e oltretutto l'inizio, prima dell'apparizione infernale, è particolarmente lento e assolve un inauspicabile effetto-zavorra. Interessante tecnicamente, non complessivamente.

Méliès, cimentandosi nell'ingrandimento dell'immagine, sforna un corto molto bello, unendo il mistico all'effetto cinematografico. Il diavolo che si ingigantisce avrà spaventato più di una persona ai tempi delle prime proiezioni. La storia è funzionale all'effetto. Essenziale.

Nei suoi corti di questo periodo, spesso Méliès non riusciva a trovare una proporzione adeguata fra gli effetti illusionistici e la narrazione. Qui di veramente notevole c'è solo l'effetto speciale del demonio che si ingrandisce prima e poi rimpicciolisce, facendo quasi scomparire l'antagonista. Il risultato in questione è molto bello, ma tutto il resto non è all'altezza.

Una donzella innamorata subisce l'apparizione del diavolo che si ingigantisce finché a soccorrerla prenderà vita la statua della Madonna che riporterà il sereno. Georges Méliès alle prese con una narrazione di tipo spirituale/miracolistico. Il cortometraggio è abbastanza mediocre dal punto di vista narrativo e funziona solo nella parte dell'ingrandimento del demonio, un effetto (per l'epoca) davvero ben fatto.